Être l’enfant d’une célébrité n’est pas toujours un lit de roses, surtout lorsque vous décidez de suivre les traces de votre talentueux parent. Il peut être assez décourageant, après tout, de porter le poids d’un grand nom sur ses épaules.
Cependant, Zac Starkey, le fils du plus que légendaire batteur des Beatles, Ringo Starr, peut supporter un tel poids sans effort.
Batteur énergique, précis et d’une grande richesse technique, Starkey a réussi à se faire un nom, en traçant son long chemin vers le sommet comme n’importe quel autre musicien ambitieux, grâce à ses excellentes capacités de batteur et à un sérieux dynamisme.
Comment en est-il arrivé là ? Comment l’influence de son père, et l’amitié avec Keith Moon, ont-elles affecté ses choix artistiques ?
Plongeons dans l’histoire et les secrets de l’un des batteurs les plus appréciés de sa génération.
Des débuts modestes
Zak Starkey a peut-être eu le privilège de se retrouver dans un réseau de musiciens en or depuis le jour de sa naissance, mais, comme pour tout autre artiste, il lui a fallu plus de dix ans de travail acharné avec des groupes peu connus pour enfin briller.
Commençant par des concerts dans des pubs au sein de groupes underground à l’adolescence, il a lentement gravi les échelons, collaborant en cours de route avec des musiciens exceptionnels (Johnny Marr, John Entwistle, Adrian Smith, et bien d’autres).
Un groupe après l’autre, avec des projets d’enregistrement parfois abandonnés, et des années d’essais et d’erreurs, Zak a atteint un succès incroyable dans les années 90, lorsqu’il a commencé à tourner avec les membres des Who, ses héros d’enfance (et amis proches).
Malgré ce que vous pouvez penser, Ringo Starr n’a jamais appris à Zak à jouer de la batterie, dans le but de le décourager de rejoindre l’industrie musicale. Par conséquent, Zak a dû apprendre tout seul à se familiariser avec l’instrument, en s’inspirant de la pile infinie de 33 tours qu’il trouvait dans sa maison lorsqu’il était enfant.
Selon ses propres mots, comme il le souligne cette interview avec Modern Drummer, « Je ne suis pas une star du rock’n’roll. Je ne suis pas célèbre, je suppose. Mais je suis un musicien qui a beaucoup de succès. »
Bien sûr, tourner avec les Who et enregistrer avec Oasis peut sûrement faire de vous une rockstar, mais, avec cette phrase, Zak définit ce dont il s’agit : être un sacré bon joueur. Tout le reste est plutôt vain et sans importance.
Zak Starkey a développé une importante tendance à l’éclectisme, probablement mûrie dans un tel foyer artistique et grâce aux relations avec des personnalités incroyables tout au long de son enfance.
Lorsqu’il n’est pas occupé à jouer avec les Who ou avec le projet All-Starr Bands de son père, il écrit sa propre musique pour son groupe glamour Penguins Rising.
Quand il n’est pas occupé à enregistrer avec le légendaire groupe de pop britannique Oasis, il continue à affiner son style et ses influences, même après plus de vingt ans d’une brillante carrière.
Ses influences
Zak Starkey indique que Keith Moon est sa principale influence. Il se souvient même de lui comme d’une sorte d’oncle, étant l’un des meilleurs amis de son père. C’est pourquoi rejoindre les Who, des années et des années plus tard, a dû lui sembler tout à fait naturel.
Maintenant, vous pourriez penser que Keith Moon était une sorte de professeur de batterie ou du moins un mentor pour Zak, mais vous auriez tort. « Je lui ai demandé comment il jouait la partie de cymbale ride dans Glow Girl », explique-t-il dans l’interview avec Modern Drummer susmentionnée, précisant que la réponse qu’il a donnée « est le seul conseil qu’il m’ait donné, et je pense qu’il a peut-être menti »
Il est vrai, cependant, que Keith lui a offert un kit Premier blanc et or lorsqu’il avait douze ans. C’est également la première batterie professionnelle que Zak a possédée.
Néanmoins, c’est la scène glam des années 70, avec Marc Bolan et David Bowie en première ligne, qui a amené Zak à choisir de devenir un musicien de rock.
Sa batterie
Starkey joue généralement sur un kit Drum Workshop avec des peaux Remo et des hi-hats et cymbales Zildjian.
Sa technique
Un peu comme son père, Zak Starkey est un batteur éclectique, capable de s’intégrer dans n’importe quel contexte rock et pop.
L’influence de Keith Moon et du glam anglais est perceptible, notamment dans les remplissages rapides et virtuoses qu’il délivre lors des concerts. Mais on peut aussi remarquer, dans ses enregistrements avec Oasis, sa capacité à s’intégrer sans être trop envahissant.
Musicien autodidacte, Zak Starkey travaille constamment sur sa technique et ses inspirations, ce qui lui permet d’être au mieux de sa forme sur scène.
Batteurs nostalgiques, toujours amoureux d’un son rock’n’roll brut, mais précis et énergique, Zak Starkey pourrait bien être votre héros. Avec ses capacités techniques, son goût pour les différents sous-genres du rock et une grande présence sur scène, il peut certainement vous apprendre beaucoup de choses.
Par-dessus tout, son humilité et son attitude terre-à-terre peuvent également enseigner à tout musicien l’importance du travail acharné et les seules choses qui comptent : être exceptionnellement bon dans son instrument et jouer la musique qui vous tient vraiment à cœur, tirer le meilleur parti de vos influences et suivre ensuite votre propre chemin.