Le « Click Track » est un métronome numérique utilisé pour garder les batteurs et autres musiciens dans le tempo pendant les performances live et les enregistrements en studio. Les musiciens écoutent ces pistes à l’aide d’un casque ou d’écouteurs.
Les Click Track sont intégrées dans les logiciels de production musicale tels que Pro Tools, Ableton Live ou encore GarageBand. Elles sont un outil essentiel pour garder le rythme lors de l’enregistrement de la musique, en particulier lors de l’utilisation de la technique courante de l’overdubbing (enregistrement séparé des pistes et assemblage)
Ils sont également de plus en plus importants pour les concerts, car de nombreux groupes et formations musicales modernes utilisent des pistes d’accompagnement pour compléter leur spectacle. Les groupes peuvent également avoir besoin de rester dans le tempo avec des instruments de musique électroniques tels que les séquenceurs et les boites à rythme.
Tout d’abord, voyons comment configurer des Click Track pour vos concerts. Nous examinerons également les avantages et les inconvénients liés à son utilisation, afin que vous puissiez décider ce qui est le mieux pour vous et votre groupe.
Comment mettre en place un Click Track sur scène
Il existe de nombreuses façons de configurer un Click Track pour jouer en live. Le batteur va-t-il jouer avec un métronome ou avec tout le groupe ? Si possible, l’ensemble du groupe devrait utiliser un Click Track, bien que cela puisse demander un peu plus d’efforts à mettre en place.
Avec un ordinateur portable ou un DAW
La meilleure option est d’utiliser un logiciel tel qu’Ableton Live, qui est un DAW fantastique. Tout DAW décent aura un Click Track intégré.
- Ouvrez votre DAW.
- Connectez une interface audio à l’ordinateur.
- Connectez un casque à l’interface audio et augmentez le volume.
- Réglez le BPM et appuyez sur lecture.
- Vous devriez maintenant commencer à entendre un clic.
Souvent, vous voudrez varier le BPM tout au long de votre performance. La manière de le faire varie en fonction du logiciel que vous utilisez.
Changer le BPM du Click Track à la volée
Dans Ableton Live par exemple, vous pouvez configurer différentes scènes et mettre le BPM dans le nom. Lorsque vous appuyez sur la lecture de cette scène, le BPM de votre Click Track est ainsi automatiquement ajusté. C’est une approche très pratique et facile à utiliser sur scène.
Si vous partez en tournée avec votre ordinateur portable, je vous recommande vivement de vous procurer une sacoche solide pour le protéger. Si vous avez un budget limité, jetez un coup d’œil aux alternatives aux étuis Pelican.
Avec un téléphone portable
C’est l’option la plus simple et la moins chère. Vous pouvez télécharger une application métronome sur votre téléphone et l’écouter avec des écouteurs (comme l’application SoundBrenner Metronome par exemple). Toutefois, vous devrez régler manuellement le BPM de chaque piste.
Il existe de nombreuses applications de métronome pour Android et iOS et bon nombre d’entre elles sont gratuites, ce qui en fait un point de départ très accessible.
Cependant, j’ai trouvé que ces applications pouvaient se montrer capricieuses en fonction de la qualité de votre téléphone. Si votre téléphone commence à se faire vieux ou ralentit régulièrement, cela peut facilement perturber votre Click Track.
Ceci dit, cela vaut la peine de tester cette solution, mais gardez à l’esprit que votre métronome doit être solide comme le roc. Dépenser quelques euros pour une bonne solution peut s’avérer bien plus intéressant que d’essayer de composer avec un métronome cassé.
Personnellement, je n’utilise les métronomes sur applications qu’en répétition lorsque je ne dispose pas d’un métronome dédié.
Avec un métronome dédié
Si vous recherchez une option très simple et abordable, vous pouvez simplement acheter un métronome pour batteurs. Certains d’entre eux sont pas cher et peuvent être une option utile si le batteur est le seul à jouer avec un métronome.
Vous pouvez y brancher une paire d’écouteurs. Bien sûr, ce n’est pas une solution très élégante, et il peut être un peu frustrant de ne pas pouvoir changer le tempo à la volée comme les options précédentes.
Petit conseil, on vous recommande d’utiliser des écouteurs à réduction de bruit car un clic très fort dans les oreilles sur une période prolongée pourrait endommager votre audition très rapidement.
Avec une boîte à rythmes
De nombreux instruments de musique électronique comprennent un genre de Click Track ou de métronome. Si vous disposez d’une boîte à rythmes ou d’un sampler, cela peut être suffisant pour votre usage.
Par exemple, vous pouvez installer une boîte à rythmes ou un pad de batterie électronique, qui peuvent faire l’affaire, bien qu’ils ne soient pas aussi transparents que l’utilisation d’un ordinateur portable et d’un DAW.
Si vous utilisez des pistes d’accompagnement, vous n’aurez peut-être pas besoin d’un Click Track
Cela ne s’applique qu’à un petit nombre de genres musicaux et aux concerts, mais si votre groupe utilise une piste d’accompagnement dont le rythme est très fort et prononcé, elle peut servir de métronome.
Cependant, cela peut nécessiter beaucoup d’entraînement avant de se produire ! Même avec des pistes d’accompagnement qui incluent un rythme lourd, il y a souvent des sections de break-down qui ne les incluent pas.
Utilisation d’un Click-Track avec des écouteurs intra-auriculaires
L’une des meilleures approches pour utiliser un click-track avec des IEMs est d’utiliser des écouteurs intra-auriculaires. Même si c’est une option très simple, j’utilise souvent l’ampli Behringer P1 Powerplay Personal et ej peux vous dire qu’il est tout à fait efficace pour son prix.
Vous pouvez y connecter deux entrées audio. L’audio du moniteur principal provenant de la table d’enregistrement peut aller sur une entrée, et la sortie click sur l’autre.
Réglez le pack IEM sur Mono. En ajustant la balance de L/R sur le pack IEM, vous pourrez équilibrer le signal, ce qui vous permettra d’ajuster le volume de votre clic.
Si plusieurs personnes du groupe utilisent une piste de clic, vous pouvez la faire passer par une petite table de mixage ou demander à l’ingénieur du son de transmettre le clic à la ligne de retour. De cette façon, tous les musiciens du groupe pourront écouter le clic.
Comment utiliser un Click Track pour l’enregistrement en studio ?
La plupart des sessions en studio utilisent des Click Track lors de l’enregistrement. Il est assez rare de trouver de la musique grand public qui ne soit pas associée à un BPM (battements par minute).
Lorsqu’un groupe a appris à jouer avec un Click Track, l’enregistrement devient beaucoup plus facile et efficace.
Tout logiciel DAW moderne offre la possibilité de définir un Click Track pour accompagner votre performance. Il suffit de suivre les mêmes instructions que celles que j’ai présentées dans la section « Avec d’un ordinateur portable ou un DAW » plus haut dans cet article.
Les Click Track sont souvent utilisées aujourd’hui, car la méthode d’enregistrement la plus courante est désormais l’enregistrement multipiste avec overdubbing.
Il y a longtemps, les groupes s’asseyaient ensemble dans la même pièce et jouaient en direct. Aujourd’hui, les artistes ont tendance à enregistrer chaque piste séparément, pour que l’ingénieur les mixe ensuite.
Avec la méthode utilisée par le passé, il était courant de diriger le Click Track uniquement vers les oreilles du batteur. Il ou elle gardait alors le rythme que tout le groupe devait suivre.
Dans les enregistrements modernes, cependant, les musiciens travaillent généralement sur leurs pistes individuellement, il est donc nécessaire d’enregistrer chaque instrument en synchronisation avec un Click track. De cette façon, l’ingénieur du son sera en mesure d’assembler les pistes (comping) sans problèmes de synchronisation.
Les Click Track sont également très populaires dans les home studios.
Les musiciens, dans ce cas, peuvent enregistrer la première piste avec un clic, comme une ligne directrice, pour ajouter plus tard des instruments et des voix par-dessus.
L’enregistrement avec un Click Track aide les musiciens et les ingénieurs lors du mixage et du mastering. C’est pourquoi il est toujours conseillé d’utiliser un Click Track pendant le processus d’enregistrement, sauf si vous avez une très bonne raison de ne pas le faire.
Les Click Track sont essentielles si vous voulez créer des boucles ou copier et coller des sections spécifiques. La seule façon de s’assurer que les parties correspondent rythmiquement est de les jouer en suivant un même BPM.
Enfin, les effets tels que la réverbération et le délai sont basés sur le temps et fonctionnent en synchronisation avec le tempo d’une piste. L’enregistrement avec un Click Track permet donc d’améliorer le son de ces effets.
Pourquoi votre groupe devrait utiliser un Click Track ?
La principale responsabilité d’un batteur est de garder le groupe dans le temps. Tout le reste est secondaire. Alors, comment le batteur peut-il rester dans le temps ?
La question de l’utilisation d’un métronome pour les performances live est souvent posée. Certains pensent que c’est essentiel, tandis que d’autres estiment que cela gâche l’expérience de jeu.
Je suis un fervent défenseur de l’utilisation d’un Click Track pour les concerts dans la plupart des genres musicaux. Cela aide vraiment à garder le groupe soudé et à se concentrer sur l’amélioration de la rythmique de votre set sans être négligent avec le tempo. C’est une compétence que chaque membre du groupe doit apprendre, mais je pense que les avantages en valent la peine.
Il est plus difficile de garder le rythme quand on joue en live
Faire des concerts est une expérience extraordinaire. Cela peut vraiment faire circuler le sang et l’adrénaline. Le sentiment de jouer en live est tout simplement différent de celui de jouer en répétition.
Même si vous avez déjà un sens aigu du rythme, les concerts peuvent le perturber complètement. C’est particulièrement le cas pendant les parties les plus énergiques des chansons.
Répéter avec un métronome
Je pense que les groupes devraient répéter et jouer en live avec un métronome. Il faut s’habituer à jouer et à respecter le rythme. Cela peut être particulièrement difficile avec des rythmes et des chansons très complexes.
Les débutants ralentissent ou accélèrent souvent certaines parties de leurs rythmes ou riffs pour compenser les faiblesses de leur jeu. Cela peut être rapidement découvert en jouant avec un Click Track. Par conséquent, tout problème doit être résolu bien avant le début du concert.
Apprendre à noyer le son du métronome
Une fois que vous vous êtes suffisamment entraîné à jouer sur un Click Track, il peut devenir très subconscient de s’y tenir. Vous pouvez commencer à « noyer » le son de ce clic répétitif en le faisant, de la même manière que les auditeurs de musique électronique peuvent se concentrer sur les mélodies et les voix même si le kick et les hi-hats sont les éléments les plus forts du mix.
Les inconvénients du Click Track
De nombreux artistes qui se plaignent que les click-tracks ne soient tout simplement pas très pratiques pour jouer avec !
Cela dit, c’est sans aucun doute un élément distrayant, surtout lorsque vous êtes plongé dans votre performance et que vous avez envie de suivre votre instinct en matière de rythme et d’expression.
Le principal problème, selon les détracteurs, est le manque d’expression que l’on pourrait avoir si les musiciens étaient libres de phraser et d’ajouter des solutions accelerando ou ritardando à leur chanson.
C’est sans doute vrai, mais nous devons toujours tenir compte du style et du genre de musique que nous jouons. La majorité des genres musicaux populaires tendent à graviter vers un rythme parfait. Un mauvais timing peut tout simplement donner à votre musique un aspect très peu professionnel.
Il est tout à fait possible d’avoir du « swing » dans votre groove tout en jouant au métronome. Le Click Track vous permet simplement de rester dans le temps et de vous assurer que votre tempo ne s’emballe pas !
Jouer sans Click Track
Il peut arriver que vous décidiez de jouer sans métronome pour une raison quelconque. Cela peut être pour des concerts informels ou amusants, peut-être que votre système ou votre table de mixage ne fonctionne pas correctement, ou peut-être que vous jouez un style musical non occidental qui inclut des changements de tempo drastiques pendant le jeu !
Vous pouvez penser que jouer avec un métronome vous rendra dépendant de celui-ci, mais j’ai constaté que c’est le contraire.
Une fois que votre groupe aura maîtrisé l’art de jouer avec un métronome, vous serez étonné de voir à quel point vous êtes tous meilleurs pour garder le rythme sans métronome.
Conclusion
En conclusion, les Click Track sont en effet très utiles pour développer les compétences d’un musicien et pour obtenir une performance précise sur scène ou en studio. Ils occupent une place essentielle dans de nombreux genres populaires pour les performances live.
En général, vous devriez envisager de jouer avec un Click Track, sauf si vous avez une bonne raison de ne pas le faire. Il est aussi préférable d’avoir un système de Click Track très simple que de ne pas en avoir du tout.