Les tambours amérindiens existent depuis des siècles et sont le plus souvent utilisés lors d’activités spirituelles, de cérémonies religieuses ou même de rassemblements festifs. La plupart de ces événements comprennent également d’autres instruments, mais les tambours ont été présents tout au long de l’histoire.
Les membres de la tribu Hopi croient qu’un dieu ou un créateur est présent en toute chose. Ils s’efforcent d’avoir un lien personnel avec leurs dieux ou créateurs en dansant et en chantant au rythme des tambours. Les tambours amérindiens étaient reconnus comme des êtres distincts et représentaient une connexion profonde avec le créateur.
La plupart des peuples indigènes croient que les tambours amérindiens contiennent le tonnerre et la foudre. Il alerte le créateur lorsqu’il est frappé, vous permettant ainsi de vous connecter avec les esprits de vos ancêtres. Les Amérindiens considéraient le tambour comme une créature vivante. Les gens de l’époque pensaient que les esprits des arbres et des créatures résidaient dans le tambour, qui était généralement construit à partir d’un animal ou d’un arbre. Ils pensaient également que ces esprits emprisonnés dans le tambour les protégeaient et les préservaient lorsqu’ils étaient joués.
On pense que les tambours aident les Amérindiens à se connecter au monde spirituel et qu’ils associent toujours les tambours aux battements de cœur d’un humain ou qu’ils ressemblent aux battements de cœur de la Terre Mère.
Types de tambours amérindiens
Tout au long de l’histoire des Amérindiens, il y a plusieurs tambours qui sont utilisés pour toutes les activités et traditions. Certains sont plus couramment utilisés, d’autres moins, mais chacun contribue à son histoire autant que le suivant. Ils étaient fabriqués en bois, avec de la peau d’animal utilisée et étirée pour recouvrir le bois. Les plus fréquemment utilisés sont les Hand Drums, les Pow Wow Drums et les Water Drums, tandis que les Foot Drums ne sont pas aussi utilisés.
Tambours à main / Hand Drums
Les tambours à main sont de loin les plus utilisés dans les percussions amérindiennes. Ce qui est intéressant, c’est qu’il n’y a pas qu’un seul tambour à main qui est utilisé tout le temps. Ils existent en différentes tailles et formes. Jusqu’à présent, le plus fréquemment utilisé est ce que l’on appelle le tambour à cerceau à double face. Son nom vient du fait qu’il était recouvert de peau d’animal des deux côtés du bois et que le son qu’il émettait dépendait de la taille du tambour.
Un autre tambour de cette catégorie est le Spinner Drum, qui était nettement plus petit que le précédent. Le nom vient du fait que le tambour est placé au sommet d’un poteau auquel sont attachées des perles, de sorte que lorsqu’on le fait tourner, les perles frappent le tambour et produisent les sons.
D’autres tambours de cette catégorie sont les tambours à cadre, également appelés tambours de chaman. Il s’agit de petits tambours à une face. Un fait intéressant concernant ce tambour particulier est que la tête du tambour avait une largeur bien plus grande que la profondeur du tambour. Leur nom provient des profondeurs de leur histoire, car on pense qu’ils étaient utilisés par les premiers chamans pour différents types de rituels, y compris pour la guérison et même pour les aider à entrer dans des états de transe.
Tambours à eau / Water Drums
Lorsqu’il s’agit de tambours à eau, aucun autre n’est aussi unique que celui-ci. On l’appelle tambour d’eau car il s’agit essentiellement d’une calebasse remplie d’eau. La peau d’animal était utilisée pour la recouvrir et, selon le type de son recherché, il fallait remplir la calebasse jusqu’à un certain point pour produire ce son.
Tambours Pow-Wow
Bien qu’il puisse être considéré comme un tambour à main, le tambour Pow-Wow représente bien plus qu’un simple tambour ordinaire. C’est le plus sacré de tous dans leur riche histoire car il est utilisé pour des événements de danse et de chant, pour rassembler leur peuple. Les tambours de Pow-Wow sont plus grands que tous les autres, avec une peau d’animal plus épaisse utilisée pour le recouvrir entièrement. Il est considéré comme le tambour le plus durable, soigneusement fabriqué pour résister aux conditions climatiques difficiles. En ce qui concerne le son, il parvient à produire un son très profond qui sert de rythme général pour leurs cercles de tambours, et comme il est plus grand, il est le plus souvent joué par plusieurs personnes.
Tambours à pied / Foot Drums
Le tambour à pied n’est plus autant utilisé qu’auparavant dans l’histoire des tambours amérindiens. Les tambours à main étant plus pratiques et efficaces, les Foot Drums ont été relégués au second plan, tout comme leur histoire. Si vous avez deviné par le nom, les Foot Drums étaient joués avec les pieds, en tapant sur les rondins creux qui étaient placés au sommet de fosses en bois pour produire des sons.
Pourquoi les tambours sont-ils importants dans la culture amérindienne ?
La signification de ces tambours va bien au-delà de ce que nous pouvons concevoir. Il a été dit qu’ils permettaient aux Amérindiens de se connecter au monde spirituel et de bénéficier de la protection et des conseils des esprits. Ils étaient utilisés pour danser et chanter, ainsi que pour communiquer avec les esprits à des fins de guérison, notamment avant de partir en guerre ou pour exprimer leur gratitude après une récolte.
Il signifiait grandement et était responsable de leur donner un état d’esprit joyeux. Une chose dont on peut être sûr, c’est qu’il les rassemblait, car tous leurs rituels avaient le même but, celui de les garder ensemble et d’être heureux. Beaucoup croyaient que les tambours étaient habités par le tonnerre et les éclairs, ou du moins en avaient l’impression lorsqu’ils étaient joués. Ils ont été utilisés pour de nombreuses raisons dans l’histoire des Amérindiens, principalement pour des événements, dont certains sont des fêtes régulières, des rituels religieux et des cérémonies spéciales.
Objectif initial du tambour
Les Amérindiens pensent que le tambour symbolise les battements de cœur de la Terre Mère ou des nations indigènes. À l’origine, il servait à communiquer sur de longues distances en tant que signe d’avertissement ou de signal, un peu comme les signaux de fumée. Les Amérindiens considèrent les battements du tambour comme les battements de cœur de la Terre Mère : « En écoutant, vous faites partie de ce rythme, et c’est presque comme si vous pouviez le sentir (se répandre dans Fort Ancient). Cela apporte un sentiment d’unité. » – (Indian Country News, 2008).
La signification culturelle du tambour pour les Amérindiens
Comme nous l’avons vu jusqu’à présent, les tambours sont utilisés dans tous les aspects de la culture amérindienne, ce qui inclut les naissances et même les funérailles. Il existait des règles spécifiques pour chaque clan lorsqu’il s’agissait de concevoir les tambours. Chaque tribu avait ses propres normes sur la façon de rassembler les matériaux et de fabriquer les tambours, ainsi que sur le type de comportement autorisé à proximité des tambours.
Le tambour, selon les Amérindiens, a une vie propre ainsi qu’un esprit indépendant et puissant. Le tambour est le cœur de l’Amérindien. Le tambour est un symbole de l’univers, et il rassemble les esprits et les nations. Il est considéré comme un instrument sacré par de nombreux peuples indigènes, qui croient qu’il les aide à se reconnecter avec les aspects physiques et spirituels d’eux-mêmes. Le tambour amérindien, comme de nombreux aspects de la culture amérindienne, est utilisé pour rétablir l’équilibre et la vitalité d’une personne en dansant, en chantant ou en écoutant les battements du cœur. Que ce soit lors de célébrations tribales, de festivals spirituels ou de conseils tribaux, les tambours sont utilisés comme symbole pour exprimer l’héritage des gens et les connecter directement avec le créateur et les esprits.
Ces instruments sont considérés comme des outils permettant d’appeler les guides spirituels et les protecteurs. « Comme le tambour est souvent le seul instrument utilisé dans nos rites sacrés, je devrais peut-être vous dire ici pourquoi il est particulièrement sacré et important pour nous. C’est parce que la forme ronde du tambour représente l’univers entier, et que son battement fort et régulier est le pouls, le cœur, qui palpite au centre de l’univers. C’est la voix de Wakan Tanka (Grand Esprit), et ce son nous remue et nous aide à comprendre le mystère et la puissance de toutes choses. » – (Black Elk, extrait du livre Black Elk Speaks de John Neidhardt).
Les effets du tambourinage
Un état de conscience altérée et de méditation profonde peut être atteint en jouant de la batterie pendant la convalescence. Les tambours peuvent également avoir des effets biologiques qui peuvent aider à contrôler certains comportements. Les tambours sont utilisés depuis des siècles pour soigner diverses maladies, notamment les maux de tête et les douleurs physiques, de nombreux troubles mentaux et même des troubles de la personnalité. On a observé que le son relaxant du tambour a une influence apaisante sur la majorité des individus, ce qui contribue à soulager la tension et l’anxiété.
Qu’est-ce qu’un gardien de tambour ?
Parmi leurs nombreuses traditions, dans chaque tribu amérindienne, il y avait une personne que l’on appelait le gardien du tambour. C’était, essentiellement, le fils aîné d’une famille choisie. Et c’était considéré comme un très grand honneur d’être choisi comme gardien du tambour sacré. Au cours de leur histoire, ils ont réussi à atteindre chacun de leurs objectifs avec une précision et une dévotion remarquables.
Les tambours sont considérés avec un grand respect et leur traitement est guidé par des coutumes complexes. Un gardien de tambour est généralement considéré comme le propriétaire d’un tambour particulier, bien que cela varie selon les régions. Les tambours sont enveloppés dans des couvertures et la sauge et le cèdre fumants sont utilisés pour les nettoyer régulièrement. Certains tambours ne sont joués que très rarement, mais ils sont sortis pour recevoir des visiteurs et des cadeaux.
Résumé
L’histoire des Amérindiens est très riche et les tambours en font partie intégrante. Ils représentent le cœur de leur peuple et ont été utilisés pour différents types d’événements, tels que des cérémonies religieuses, des fêtes, des naissances et même des funérailles. Ils sont soigneusement conservés, et de nombreuses règles et directives traditionnelles les entourent. Le tambour est considéré comme un symbole de l’univers, ce qui le rend sacré aux yeux des Amérindiens. Il existe plusieurs types de tambours, à savoir les tambours à main, les tambours à eau, les tambours à pied et les tambours de pow-wow.
Le tambour peut aider à rétablir l’équilibre dans la vie d’une personne en la connectant spirituellement avec ses ancêtres et les esprits. Les tambours peuvent également aider à soulager le stress, l’anxiété et la douleur. Un gardien de tambour est considéré comme le plus grand honneur dans certaines tribus, car il détient un instrument très important qui représente l’histoire et le patrimoine culturel de sa tribu. Les tambours sont une représentation du cœur et de l’âme d’une tribu et sont connus pour avoir plusieurs effets psychologiques et physiques, c’est pourquoi ils étaient également utilisés à des fins de guérison.